\u00ab\u00a0Le concept de \u201cpopulisme\u201d, si vague et si g\u00e9n\u00e9ral qu’il permet d’englober des courants que presque tout oppose (par exemple le Front national et la France insoumise actuellement en France), joue aujourd’hui un r\u00f4le de mise en \u00e9quivalence de l’extr\u00eame-droite et de la gauche radicale d\u00e9volu autrefois, au temps de la guerre froide, au concept de \u201ctotalitarisme\u201d. (…) On se souvient que, lorsque Syriza parvint au pouvoir en Gr\u00e8ce en janvier 2015, Alexis Tsipras fut qualifi\u00e9 de \u201cpopuliste\u201d par tout ce que l’Europe compte d’id\u00e9ologues n\u00e9o-lib\u00e9raux, voire parfois de \u201cnational-populiste\u201d, en raison de la rupture que son parti pr\u00e9conisait alors avec les politiques d’aust\u00e9rit\u00e9 d’une brutalit\u00e9 inou\u00efe impos\u00e9es \u00e0 la Gr\u00e8ce depuis 2009. Que ces accusations de \u201cpopulisme\u201d aient cess\u00e9 d\u00e8s la trahison par A. Tsipras du programme sur lequel il avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lu, d\u00e9montre s’il le fallait qu’une telle cat\u00e9gorisation \u2014 ou du moins l’usage qui en est fait dans le d\u00e9bat public \u2014 a (notamment) pour fonction de couvrir d’un m\u00eame opprobre toutes les forces qui contestent la mondialisation et\/ou l’Union europ\u00e9enne, avec des motivations et des objectifs politiques qui peuvent \u00eatre radicalement oppos\u00e9s.<\/p>\n
La gauche mod\u00e9r\u00e9e n’\u00e9chappe d’ailleurs pas au stigmate d\u00e8s qu’elle remet en cause la cage d’acier n\u00e9olib\u00e9rale : le nouveau leader du parti travailliste de Grand-Bretagne, Jeremy Corbyn, a ainsi \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de succomber au \u201cpopulisme\u201d parce qu’il rompait avec le tournant impos\u00e9 par Tony Blair \u00e0 ce m\u00eame parti dans les ann\u00e9es 1990 (et aux Britanniques lorsqu’il \u00e9tait au pouvoir) alors m\u00eame que son programme s’inscrit dans une orientation keyn\u00e9sienne traditionnelle au centre gauche. (…)<\/p>\n
Pierre-Andr\u00e9 Taguieff est sans doute l’un de ceux qui, en France du moins, ont milit\u00e9 de la mani\u00e8re la plus constante depuis les ann\u00e9es 1990 pour imposer l’usage du concept de \u201cpopulisme\u201d. Il s’agissait non seulement de remplacer le concept de \u201cfascisme\u201d, mais de d\u00e9signer plus largement toute tendance \u201cd\u00e9magogique\u201d dans la politique contemporaine. Ainsi Taguieff a-t-il pu assimiler gauche radicale et extr\u00eame-droite pour ne les distinguer qu’au regard du type de populisme que l’une et l’autre pratiqueraient : un \u201cpopulisme protestataire\u201d d’un c\u00f4t\u00e9 et un \u201cpopulisme identitaire\u201d de l’autre (…) : \u201cPar le mot de ‘populisme’, je d\u00e9signe la forme prise par la d\u00e9magogie dans les soci\u00e9t\u00e9s contemporaines dont la culture politique est fond\u00e9e sur les valeurs et les normes d\u00e9mocratiques trait\u00e9es comme des absolus. Il s’agit d’une forme sp\u00e9cifique de la d\u00e9magogie, pr\u00e9supposant le principe de la souverainet\u00e9 du peuple et la norme de son rassemblement dans la nation unie.\u201d<\/p>\n
On voit mal comment une telle d\u00e9finition pourrait ne pas s’appliquer \u00e0 un ensemble excessivement vaste de ph\u00e9nom\u00e8nes politiques et permettrait des distinctions utiles, tant la qualification de \u201cd\u00e9magogie\u201d est mobilis\u00e9e en permanence en tant qu’instrument de disqualification dans la lutte politique et id\u00e9ologique. Il serait ainsi ais\u00e9 de d\u00e9montrer qu’il existe une d\u00e9magogie n\u00e9olib\u00e9rale tr\u00e8s puissante et intensivement utilis\u00e9e par les \u00e9ditocrates et nombre d’hommes politiques<\/strong>. Pour justifier des r\u00e9gressions sociales touchant les secteurs les plus combattifs de la soci\u00e9t\u00e9 (cheminots, fonctionnaires, etc.), cette forme de d\u00e9magogie flatte le sentiment r\u00e9pandu dans la population que le voisin disposerait de \u201cprivil\u00e8ges\u201d. Le thatch\u00e9risme \u00e9tait pass\u00e9 ma\u00eetre dans cet art qui vise plus profond\u00e9ment \u00e0 occulter l’antagonisme capital\/travail au profit des clivages internes au salariat, et le macronisme ne fait gu\u00e8re qu’actualiser cette rh\u00e9torique. L’accusation de \u201cd\u00e9magogie\u201d d\u00e9signe donc toujours le discours de l’adversaire et l’on ne saurait fonder la d\u00e9finition d’un courant politique sur une notion aussi incertaine et instable. (…) Quiconque aspire \u00e0 exercer le pouvoir politique dans des soci\u00e9t\u00e9s o\u00f9 c’est l’\u00e9lection au suffrage universel qui en commande l’acc\u00e8s aura tendance \u00e0 recourir \u00e0 la rh\u00e9torique de l’appel au peuple et \u00e0 s’en pr\u00e9tendre le porte-parole naturel. Rarement soup\u00e7onn\u00e9 de \u201cpopulisme\u201d, Fran\u00e7ois Fillon n’a pourtant cess\u00e9 d’en appeler au verdict du peuple contre les m\u00e9dias alors qu’il \u00e9tait mis en examen en pleine campagne pr\u00e9sidentielle, affirmant par exemple : \u201cAu-del\u00e0 de la proc\u00e9dure judiciaire, c’est au peuple fran\u00e7ais et \u00e0 lui seul que j’en appelle d\u00e9sormais.\u201d De m\u00eame si l’on fait de l’opposition aux \u201c\u00e9lites\u201d ou au \u201csyst\u00e8me\u201d un trait inh\u00e9rent au populisme qui le distinguerait d’autres mouvements politiques : Emmanuel Macron, g\u00e9n\u00e9ralement pr\u00e9sent\u00e9 comme une alternative au \u201cpopulisme\u201d, n’a-t-il pas lui-m\u00eame affirm\u00e9 lors de ses meetings que son ascension venait \u201ccontrarier l’ordre \u00e9tabli, parce qu’elle inqui\u00e8te le syst\u00e8me\u201d ? (…)<\/p>\n M\u00eame S\u00e9gol\u00e8ne Royal a pu \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e, \u00e0 l’occasion de sa campagne pr\u00e9sidentielle en 2007, comme une figure \u201cpopuliste\u201d.<\/p>\n Il faut remarquer en outre que la logique de disqualification politique \u00e9voqu\u00e9e plus haut fonctionne \u00e9galement comme une mise \u00e0 distance \u2014 sinon une diabolisation \u2014 des classes populaires : le recours au concept de \u201cpopulisme\u201d se fonde g\u00e9n\u00e9ralement sur le pr\u00e9jug\u00e9 \u00e9litaire d’un peuple ignorant et irrationnel, impulsif et incoh\u00e9rent, prompt \u00e0 se laisser manipuler et dispos\u00e9, par essence, aux d\u00e9lires x\u00e9nophobes et aux exc\u00e8s autoritaires. Bien qu’\u00e9tant reconnu formellement comme la source de toute l\u00e9gitimit\u00e9 politique, le peuple devrait donc demeurer passif et se contenter d’\u00e9lire les bergers seuls \u00e0 m\u00eame de le conduire, parfois malgr\u00e9 lui, vers son bonheur. Les \u201cpopulistes\u201d seraient alors de ces mauvais guides usant de la d\u00e9magogie, c’est-\u00e0-dire de la flatterie et de la ruse, afin d’entrainer les classes populaires vers des revendications d\u00e9raisonnables et de les d\u00e9tourner de la raison (dont la classe dirigeante aurait le monopole). On sait \u00e0 quel point une telle rh\u00e9torique est courante, sous des formes vari\u00e9es selon les \u00e9ditocrates et les hommes politiques, lors de chaque moucvement social d’ampleur ou lorsque le peuple contredit par son vote la volont\u00e9 plus ou moins unanime du personnel politique (pensons \u00e0 la victoire du \u201cnon\u201d fran\u00e7ais, en 2005, \u00e0 l’occasion du r\u00e9f\u00e9rendum sur le trait\u00e9 constitutionnel europ\u00e9en).<\/p>\n Scientifiquement inutile et politiquement confuse*<\/strong>, la cat\u00e9gorie de populisme n’a pas seulement pour effet de rendre les classes populaires seules responsables du retour en force de l’extr\u00eame-droite ; elle permet aussi \u00e0 cette derni\u00e8re de se dissocier du fascisme historique. \u00catre diabolis\u00e9 en tant que \u201cfasciste\u201d n’est certainement pas \u00e9quivalent de ce point de vue \u00e0 se voir qualifi\u00e9 comme force \u201cpopuliste\u201d : dans le premier cas, l’accus\u00e9 se trouve renvoy\u00e9 \u00e0 une \u00e9tiquette quasi universellement honnie en raison de crimes commis par des mouvements dont il aurait h\u00e9rit\u00e9 un certain patrimoine id\u00e9ologique et politique ; dans le second, on peut tr\u00e8s bien faire avec ce stigmate en le renversant pour s’affirmer seul repr\u00e9sentant authentique du peuple. Ce n’est donc pas la diabolisation en elle-m\u00eame qui aurait paradoxalement favoris\u00e9 le FN, comme on l’avance parfois, en lui permettant d’appara\u00eetre comme la seule alternative aux \u00e9lites politiques, mais sa diabolisation en tant que force pr\u00e9tendument \u201cpopuliste\u201d. Il en a retir\u00e9 un double b\u00e9n\u00e9fice : \u00eatre d\u00e9barrass\u00e9 de l’encombrante \u00e9tiquette fasciste, qui lui collait \u00e0 la peau depuis sa fondation par des nostalgiques du p\u00e9tainisme et de l’Alg\u00e9rie fran\u00e7aise, et \u00eatre rang\u00e9 implicitement du c\u00f4t\u00e9 du peuple.\u00a0\u00bb<\/p>\n Ugo Palheta, La possibilit\u00e9 du fascisme, <\/em> <\/p>\n*<\/strong> \u00ab\u00a0Cette confusion a \u00e9t\u00e9 encore accentu\u00e9e par le fait que des courants de gauche \u2014 en particulier Podemos mais \u00e0 la suite la France insoumise \u2014 ont pu r\u00e9cemment se r\u00e9clamer du \u201cpopulisme de gauche\u201d th\u00e9oris\u00e9 par E. Laclau et C. Mouffe, sans que la d\u00e9finition du \u201cpopulisme\u201d sur laquelle ils se fondent ait grand chose \u00e0 voir avec celle g\u00e9n\u00e9ralement retenue par les sp\u00e9cialistes de l’extr\u00eame-droite, sinon l’opposition tr\u00e8s commune entre \u201cpeuple\u201d et \u201c\u00e9lites\u201d. Il nous semble en outre que s’autod\u00e9signer comme \u201cpopuliste\u201d rel\u00e8ve bien souvent d’une op\u00e9ration de retournement du stigmate, voire d’un simple renouvellement du langage politique, qui ne rend pas plus l\u00e9gitime, politiquement et scientifiquement, d’englober dans une m\u00eame cat\u00e9gorie ces mouvements et l’extr\u00eame-droite, tant leurs programmes sont fonci\u00e8rement antagonistes.\u00a0\u00bb<\/h6>\n
\nFrance, la trajectoire du d\u00e9sastre<\/em>, La d\u00e9couverte, Paris, 2018<\/p>\n